Figuras de papel, cuerpo y cuidado
La tarea de un bädi otomí
Un recorte puede ser mucho más que una forma visible. Las etnografías de Pantepec, Puebla, y del oriente de Hidalgo permiten preguntar qué convierte un objeto en parte de una relación ceremonial. Esta investigación compara sus conceptos de cuerpo, conocimiento y responsabilidad, conserva las diferencias locales y explica por qué fotografiar una figura no equivale a comprenderla.
En este artículo
Mirar no basta para entender
Una figura recortada puede parecer frágil. Su materia es papel; su forma parece sencilla; una vitrina permite observarla de lejos. Pero cuando ese objeto aparece en un trabajo ceremonial situado, entenderlo solo por sus bordes equivale a leer una carta sin conocer la lengua en la que fue escrita. La figura participa de relaciones que no se vuelven visibles por el hecho de fotografiarla.
Antes de reconocer una figura, conocer su historia
Una investigación tiene un lugar
En comunidades otomíes de Pantepec, Puebla, entre ellas Ixtololoya y otras localidades, investigaciones antropológicas publicadas en revistas del INAH estudian a especialistas rituales llamados bädi. Algunos trabajos examinan figuras de papel y su relación con entidades, cuerpo, fuerza vital y cuidado del bienestar. Cada investigación recoge esos conceptos en una lengua y una situación ceremonial concretas. Trasladarlos sin más a todos los otomíes de México borraría esos contextos.[1]
En su estudio de 2020, Reinoso Niche identifica cuatro comunidades de Pantepec: Acalmancillo, Ixtololoya, El Pozo y Tenexco. El punto de partida es el trabajo del especialista y su experiencia corporal, no un inventario de piezas. La autora explica que su investigación se apoya en más de quince años de acercamiento etnográfico. Esa duración da contexto al análisis, pero no convierte cuatro localidades en muestra estadística de todos los pueblos otomíes.[1]
El trabajo de Baez Cubero, Morales Aguilar, Ramírez Ramos y Pérez González se sitúa en otro ámbito: el oriente de Hidalgo, con atención a Tenango de Doria, Santa Mónica, San Nicolás y Santa Ana Hueytlalpan, en Tulancingo. Compararlo con Pantepec permite advertir conexiones sin borrar distancias. Ambos estudios describen relaciones entre conocimiento, cuerpo y actuación ritual; cada afirmación conserva la localidad y la fuente de las que procede.[3]
Dos ámbitos de investigación
Acalmancillo · Ixtololoya · El Pozo · Tenexco
Reinoso Niche · 2020Tenango de Doria · Santa Mónica · San Nicolás · Santa Ana Hueytlalpan
Baez Cubero y coautores · número 2019 / portal 2021Lo que cambia cuando el papel tiene un contexto
Un artículo sobre esta práctica tiene una obligación distinta a la de una ficha de artesanías. La manufactura puede ser visible; el sentido de las figuras no es de libre interpretación del visitante. Los recortes que ciertas fuentes denominan «Antiguas» no son necesariamente un repertorio de objetos decorativos reproducibles por cualquiera. Según las circunstancias, se trata de materiales cuya función debe explicar un especialista o la propia comunidad, y hay conocimientos que sus portadores pueden reservar.[2]
A primera vista, representar parece sencillo: un objeto está en lugar de otra cosa. Los estudios consultados invitan a mirar más despacio. En los casos que analizan, el recorte puede intervenir en relaciones de presencia, cuerpo e intención; su sentido va más allá de parecerse a otra cosa. Por eso la pregunta cambia. Además de qué imagen vemos, importa quién puede hacerla, cuándo interviene y qué responsabilidades reconocen las personas en torno a ella.[2][3]
Reinoso Niche reúne y examina varias maneras en que la antropología ha interpretado las figuras: como cuerpos, rostros, retratos o formas de relación con entidades. No ofrece un diccionario con un significado fijo para cada silueta. Son propuestas de investigaciones diferentes, leídas por una autora. Presentarlas como explicaciones universales que una comunidad nos hubiera dado directamente borraría dos pasos decisivos: el contexto local del que salieron y la interpretación de quien escribe.[2]
También conviene distinguir soporte y función. Reconocer de qué papel está hecha una pieza responde una pregunta material; no resuelve cuál fue su uso, si fue producida para venta o ceremonia ni quién autorizó su circulación. Una fotografía de museo, una pieza comercial y un recorte empleado en una práctica situada requieren historias de procedencia diferentes. Su semejanza formal no las vuelve equivalentes.
Del material a la responsabilidad
Comprender una pieza exige conservar las relaciones que le dan sentido.
Lo visible
Papel, corte y forma: lo que una observación material permite describir.
El contexto
Lugar, palabras y relaciones documentadas por cada etnografía.
La decisión
Quién puede explicar, enseñar o autorizar que algo se difunda.
El cuerpo y las palabras que lo explican
Los estudios recuerdan también que el cuerpo no se entiende siempre como una unidad aislada. El trabajo del bädi, en los casos documentados, forma parte de maneras de pensar la relación entre salud, afectos, entorno y agentes que intervienen en la vida. No sería correcto convertir esa concepción en «medicina» equivalente a la clínica contemporánea ni presentarla como curiosidad sin valor para sus participantes. Describir con rigor exige respetar las palabras locales, el lugar donde se registraron y las decisiones éticas de quienes comparten el conocimiento.
Un término no siempre cabe en una sola traducción. En el artículo de Pantepec, jäi enlaza las nociones de cuerpo, persona y gente; nzahki se utiliza en la explicación de la fuerza vital. El estudio de Hidalgo escribe nzáki. Conservamos esas grafías al atribuirlas a sus fuentes: la diferencia no es una errata que debamos corregir ni una prueba suficiente de que los términos tengan exactamente el mismo campo de sentido.[1][3]
La precisión empieza por reconocer a quienes hicieron posible esa escritura. Reinoso Niche acredita en una nota a Lorena Cruz Téllez y Estela Francisco Tolentino, maestras de CONAFE en Ixtololoya, por su apoyo en traducción y grafía. Esta mención documenta una colaboración dentro de aquella investigación. No significa que ellas hayan revisado este artículo ni autoriza a presentar nuestra traducción como aprobación local.[1]
En español, fuerza puede nombrar capacidad física, autoridad, intensidad o principio de vida. No basta que dos textos empleen esa palabra para que hablen de una magnitud medible con los mismos instrumentos. Aquí se describen categorías presentes en las etnografías. Su comparación exige explicar cómo se usan y qué relaciones permiten pensar, sin convertirlas en resultados clínicos o en fenómenos físicos demostrados.
Cuatro preguntas ante una pieza
Autoría, aprendizaje y reconocimiento.
Localidad y trayectoria del objeto.
Contexto declarado, sin deducirlo por la silueta.
Alcance de la exhibición y de la reproducción.
Cuaderno ilustrado · I
Un libro que se abre en acordeón
- El soporte desplegable relaciona texto y papel.
- La edición identifica al autor Alfonso Margarito García Téllez.
- Leer requiere conservar procedencia y contexto.
Aprender es asumir responsabilidades
Copiar bien una figura no convierte a alguien en especialista. Los textos consultados sitúan ese reconocimiento en una red más amplia de saber, experiencia y valoración por otras personas. Para el visitante, la diferencia es importante: reproducir la apariencia de una pieza no da la posición de quien puede intervenir con ella.[1][3]
Esa responsabilidad también alcanza al museo y a la pantalla. Mostrar un objeto exige establecer de dónde procede, quién lo realizó, para qué contexto se produjo y qué permiso cubre la reproducción. El permiso del fotógrafo y la decisión de las personas o comunidades vinculadas al objeto responden preguntas diferentes. Disponer de una imagen en internet no resuelve ambas.
Esta aproximación invita a mirar el papel sin apropiarse del símbolo. La mejor ayuda visual de entrada quizá no sea una reproducción exacta de una figura con significados restringidos, sino una composición de materiales cotidianos y herramientas, seguida de fotografías de archivo cuyo consentimiento y contexto se conozcan. La imagen puede anunciar el tema; no debe fingir autoridad sobre la ceremonia.
La ayuda visual de este artículo representa únicamente hojas sin recortar y herramientas ordinarias. No reproduce diseños rituales ni reconstruye una ceremonia. Su función es abrir la pregunta por el paso de una materia cotidiana a un objeto situado, no enseñar a fabricar una figura ni atribuirle una eficacia.
Cuaderno ilustrado · II
El nombre del autor también forma parte de la imagen
- Autoría: quién decide qué comunicar.
- Circulación: cómo se publica y se presenta.
- Contexto: para qué y ante quién cobra sentido.
Una forma de investigar sin quitarle el contexto
La historia final habrá de preguntar por transmisión y responsabilidad: ¿cómo se aprende una práctica?, ¿qué distingue a un especialista de quien solo recorta?, ¿quién decide que una escena se explique o permanezca privada?, ¿cómo se transforma la tarea cuando un objeto pasa de su contexto a un museo o a una pantalla? Esas preguntas permiten una crónica rigurosa sin inventar ceremonias ni reconstruir secretos.
La comparación permite defender una conclusión concreta: aislar la silueta empobrece la explicación del trabajo del bädi. Para comprenderlo hay que mantener unidos el lugar, las palabras, las personas y la responsabilidad que rodea al objeto. Queda abierta la revisión local de términos y enfoques. Esa revisión podrá corregir nuestras categorías de lectura; no se sustituye por acumular reproducciones ni por hablar en nombre de sus portadores.
Cómo se elaboró
Investigación documental revisada el 5 de noviembre de 2026. Se leyó completo el estudio de Pantepec de 2020 y se contrastaron los apartados indicados de los otros dos trabajos. No se entrevistó a especialistas para este artículo. Las ilustraciones son editoriales y no reproducen recortes rituales.
Fuentes y contrasteAbrir la investigación: hipótesis, diferencias, alcances y referencias
01¿Qué hipótesis guía la comparación?
Se pone a prueba si la forma material basta para explicar la figura. Las fuentes la sitúan en relaciones de cuerpo, conocimiento y actuación social; por ello la explicación puramente decorativa resulta insuficiente para los casos estudiados. El resultado no convierte cualquier objeto de papel otomí en pieza ceremonial ni permite identificar su función sin procedencia. [1–3]
02¿Qué se compara y qué permanece separado?
Reinoso Niche trabaja en comunidades de Pantepec, Puebla. Baez Cubero y sus coautores estudian localidades del oriente de Hidalgo. Se comparan problemas —cuerpo, fuerza y reconocimiento—, no se fusionan los repertorios. La conexión regional no demuestra que toda palabra, figura o práctica sea intercambiable entre Ixtololoya, Tenango de Doria y Santa Ana Hueytlalpan. [1, 3]
03¿Son tres confirmaciones independientes?
No. Los dos primeros artículos comparten autora y una trayectoria de investigación; su coincidencia no cuenta como corroboración independiente. El tercer trabajo añade otros autores y localidades, pero dialoga con bibliografía compartida. El contraste aporta variación de enfoque y de campo, no tres experimentos independientes que prueben una misma proposición. [1–3]
04¿En qué difieren las explicaciones de las figuras?
La discusión de Reinoso Niche revisa categorías como cuerpo, rostro y retrato; el trabajo de Hidalgo insiste en las relaciones y capacidades de actuación que se atribuyen al recorte. Esas perspectivas pueden iluminar dimensiones diferentes. No se resuelven eligiendo una etiqueta única ni traduciéndolas todas como símbolo decorativo. Se mantienen la atribución de autoría y el contexto de cada lectura. [2, 3]
05¿Qué sabemos de las palabras y de su traducción?
Se conservan bädi y las grafías citadas nzahki y nzáki. Reinoso Niche reconoce el apoyo de maestras de Ixtololoya para traducción y escritura; el estudio de Hidalgo registra otras formas y usos. Una glosa española orienta al lector, pero no reemplaza la explicación en la variante local. Sigue pendiente la revisión de este manuscrito con una persona especialista autorizada. [1, 3]
06¿Por qué hay varias fechas para una misma fuente?
El artículo sobre las Antiguas pertenece al número impreso de enero–junio de 2021 y el portal señala publicación en 2024. Saber ritual otomí aparece en un número rotulado 2019, fue aceptado en 2020 y se publicó electrónicamente en 2021. Se conservan esos datos en la referencia: la fecha de carga digital no fecha automáticamente el trabajo de campo. [2, 3]
07¿Qué significa hablar de cuidado sin afirmar eficacia clínica?
Las fuentes permiten estudiar cómo se interpretan aflicciones, relaciones y atención en sus contextos. No presentan aquí un ensayo clínico comparativo. Las categorías rituales se atribuyen a las etnografías y a sus interlocutores; no se convierten en diagnóstico para el lector ni en prueba de un mecanismo físico. Respeto cultural y precisión sobre el tipo de evidencia son compatibles. [1–3]
08¿Qué podría cambiar tras una revisión local?
Podrían precisarse la grafía, los límites de una traducción, el tratamiento de ciertos términos y qué imágenes pueden circular. Antes de una crónica con fuentes vivas se requerirán consentimiento y acuerdos de uso. La ilustración neutra permite entregar ahora un análisis documental sin suplir esa revisión ni reproducir diseños cuya exposición necesita una decisión específica.
Referencias documentales
- Jorgelina Reinoso Niche, «El Costumbre en el cuerpo del bädi. Las energías anímicas del especialista ritual otomí en Pantepec, Puebla», Cuicuilco 27(78) (mayo–agosto de 2020), pp. 97–115. Texto completo consultado en Redalyc.
- Jorgelina Reinoso Niche, «El don sagrado de recortar a las Antiguas y el chamanismo otomí», Diario de Campo 12, pp. 12–34. Número impreso enero–junio de 2021; publicación en el portal: 7 de junio de 2024. Se consultaron introducción, discusión de las figuras y conclusiones del PDF.
- Lourdes Baez Cubero, María Berenice Morales Aguilar, María Guadalupe Ramírez Ramos y David Pérez González, «Saber ritual otomí. Técnicas del cuerpo y del espíritu», Diario de Campo 8–9, pp. 110–124. Número rotulado 2019; aceptación en 2020 y publicación electrónica el 12 de octubre de 2021. Se consultaron resumen, introducción y sección sobre recorte de papel, pp. 110–115.
Un autor firma el papel
Se utiliza la presentación editorial para identificar autoría y formato, no como lectura del libro completo. San Pablito y los casos etnográficos de Pantepec/Hidalgo conservan sus contextos.
Société d’ethnologie · Écrits, Alfonso M. García Téllez, 2018 · Volver al pasaje