EL MAESTRAZGO
Tierra de frontera, refugio y resistencia
Hay territorios que parecen quedarse al margen del mundo y, precisamente por ello, lo guardan dentro. El Maestrazgo no ha sido una tierra vacía entre Valencia, Cataluña y Aragón. Ha sido lugar de paso y de resistencia; de comerciantes que aparecen al amanecer entre dos sierras; de familias que se recomponen después de una guerra; de plazas que llevan el nombre de México y de oficios que sobreviven cuando desaparecen los poderes que los organizaron.
Morella desde la altura
En la panorámica se distinguen la trama del pueblo, la muralla y las laderas. Morella es uno de los lugares que el texto conecta con los caminos del Maestrazgo.
Rastrojo, 2009 · Ficha original · CC BY-SA 4.0 · Versión a escala
De eso trata nuestro encuentro con el Maestrazgo. No de convertir su paisaje en un decorado medieval ni de confundirlo con el Totonacapan, sino de reconocer algo que ambos territorios han hecho durante siglos: refugiar personas, conservar conocimientos, aceptar lo que llega de fuera y volverlo útil para seguir viviendo.
El contraste: a un paso del Mediterráneo, en otro tiempo
El archivo familiar contrapone la luminosidad industrial del Mediterráneo a la sobriedad de las sierras. Conservamos más adelante esa mirada con las palabras originales del narrador; aquí importa también lo que conectaba ambos paisajes.
El Mediterráneo y las sierras estaban cerca, pero seguían siendo mundos distintos. Eso no significaba que vivieran desconectados. Sant Mateu, Xert, La Jana, Morella, Cantavieja y Mirambel aparecen en nuestras fuentes unidos por mercados, matrimonios, archivos, viajes, comercio, oficios y educación. El Maestrazgo vivido es una red; sus vínculos cuentan más que una frontera provincial.
El paisaje tampoco es uniforme: hay sierras y litoral cercano; tierras de secano, cultivos y mercados que miran al mar. Desde las ciudades llegaban mercancías que los pueblos escogían, reparaban y adaptaban. Entre mar y montaña, quien llegaba a un valle traía también noticias, herramientas, costumbres y oportunidades.
El territorio que no abandonó sus valores
Los castillos, los caminos estrechos, las iglesias, las ermitas y la trama de pequeñas localidades hablan de generaciones acostumbradas a proteger aquello que hace posible una vida común. Su resistencia no ha sido inmovilidad. El oficio del comerciante ambulante, la transmisión de la costura, la contabilidad de una tienda, el trabajo agrícola y la conservación de documentos requerían observar, aprender, decidir y cambiar sin romper todas las continuidades.
En ese sentido, refugio no significa únicamente esconderse. Es hacer un lugar para quien se ha quedado sin él; conservar un lenguaje de trabajo cuando se transforman los mercados; transmitir una práctica antes de que desaparezca su último maestro. Un territorio puede resistir porque conserva paredes, pero continúa porque todavía sabe abrir puertas.
La tercera guerra carlista: cuando los caminos se llenaron de pérdida
La tercera guerra carlista dejó en la memoria familiar una historia que atraviesa este paisaje: Vicente Abril, huérfano quizá a los cinco o seis años y sin recordar el apellido materno, sobrevivía pidiendo alimento en los caminos.
En el relato, un matrimonio de comerciantes de l’Alcora viajaba en un carro de mulas con tejidos y prendas procedentes del Mediterráneo industrial. Encontraron al niño, lo acogieron, le dieron trabajo y finalmente lo adoptaron. Vicente aprendió el negocio y fue conocido como «el Alcorí». Una ruta comercial se convirtió en camino de acogida: el niño pudo aprender un oficio y, con el tiempo, iniciar una nueva historia familiar.
Vicente conoció a Vicenta García en Sant Mateu; su hijo José Abril García y Ángela Jovaní Sans continuaron en el comercio y las nuevas tecnologías. La reconstrucción detallada de su descendencia y de la rama Cortés corresponde al artículo «Abril–Cortés».
Una voz que conservamos íntegra
El pasaje siguiente procede literalmente —con sus palabras, imágenes y grafía originales— del manuscrito familiar de Iván Abril Palma, «Revisión de La historia de mi familia conocida quisiera comenzarla». Lo mantenemos como una voz de archivo, no como una descripción geográfica oficial ni como una estadística moderna. Es la mirada personal que dio forma a esta investigación:
EL MAESTRAZGO
La tercera de estas guerras, en la década de los 70s, se cebó especialmente
en el maestrazgo, región entre Cataluña, Valencia y Aragón, rústica y rural
como ninguna otra.
No hay ningún lugar del mundo que pueda contrastar más con el modernismo y
luminosidad del Mediterráneo y que al mismo tiempo se encuentre más cerca
de él que el Maestrazgo.
Se trata de una sierra semiárida a escasos 100 kilómetros de la costa que
conserva una belleza profunda y misteriosa que ningún viajero puede dejar de
percibir pero que nadie comprende en que se basa. En efecto no hay nada
llamativo, nada especialmente vistoso. La sobriedad y la majestuosidad se
hayan allí en estado puro.
Los Castillos y murallas asoman en lo alto de las montañas. Los pocos
hombres que habitan estas tierras todavía tienen su casa allí en lo alto. Hay un
ambiente medieval permanente con tonos oscuros y monocromáticos. Todo da
una impresión de solidez, seguridad y silenciosa tristeza.
Como en ningún otro lugar, uno puede imaginarse mientras que aquel
Monasterio fue utilizado antes de ayer en alguna gloriosa batalla para defender
el modo de vida de la población y que las hogueras siguen todavía humenantes
allá en la campiña. Alegres como nadie en las festividades, en días comunes los naturales del
lugar caminan por las calles con un aire de luto y prefieren adentrarse en sus
casas, impenetrables desde la calle sintiéndose cómodos tras anchos muros de
hasta dos metros de grosor.
1898: cuando las fronteras aprendieron a reconstruir caminos
El final del siglo XIX marcó una transformación a ambos lados del Atlántico. Los documentos que estudiamos contienen referencias a soldados de localidades del interior castellonense, como La Salzadella y Sant Mateu, vinculados con Cuba y Filipinas; también aparece una línea de investigación sobre un Fabregat relacionado con Filipinas. Son pistas históricas, no parentescos demostrados por coincidencia de apellido.
Los archivos también siguen rutas comerciales. Barcelona reunía textiles, libros, técnicas de empresa, educación e industria; las localidades del Maestrazgo recibían esos recursos, los distribuían y los adaptaban.
Al otro lado del Atlántico, Veracruz era punto de entrada de herramientas, piezas y suministros de relojería y joyería destinados al Totonacapan. En Papantla, los talleres utilizaban esos materiales para reparar mecanismos, adaptarlos a sus necesidades y aprender nuevas técnicas. No eran las mismas rutas, pero en ambas los conocimientos siguieron circulando pese a los cambios políticos.
Tras una derrota o un traslado, podían mantenerse las capacidades aprendidas: reparar un mecanismo, sostener una tienda, enseñar una destreza y cuidar de la familia. Esas redes son también patrimonio.
La Salsadella: México escrito en la piedra
En La Salzadella, la Plaza México y sus bancos conservan la memoria de emigrantes y empresas vinculados con México, entre ellas redes de la industria cerillera. La historia de sus aportaciones, del retorno y del patrimonio compartido se desarrolla en «La Salsadella y el Maestrazgo: México de ida y vuelta».
Dos territorios, una pregunta compartida
El Maestrazgo y el Totonacapan no tienen la misma historia, ni las mismas lenguas, ni los mismos conflictos. Precisamente por eso merece la pena ponerlos en relación. En uno, las guerras carlistas, los mercados y las emigraciones pusieron a prueba a las comunidades; en el otro, las historias indígenas y mestizas, el comercio, la vainilla, la joyería, la relojería y la llegada de nuevos saberes dieron lugar a continuidades singulares. Ambos conservan lugares donde el conocimiento tuvo que transmitirse de persona a persona para sobrevivir.
Llamarlos territorios de frontera no consiste en situarlos en la periferia de un mapa. Es reconocer que algunas innovaciones y algunas formas de solidaridad nacen donde dos mundos se rozan: en un mercado rural, una posada, un taller, una plaza, una casa que acoge, un viaje que trae noticias de un continente a otro.
El Maestrazgo dentro de la Alianza de los Tres Corazones
Por eso el Maestrazgo ocupa su lugar dentro de «La Alianza», una sección propia del Instituto Internacional de Cultura del Totonacapan. Queremos explorar relaciones de amistad, documentación, aprendizaje y cooperación entre personas y comunidades que han conocido la experiencia de conservar y transformar sus saberes. No proclamamos con ello una asociación ya firmada entre entidades ni imponemos a otros una identidad compartida. Empezamos por escuchar la historia con la que cada territorio se reconoce.
Seguir leyendo
• La Salsadella y el Maestrazgo: México de ida y vuelta
• Abril–Cortés: genealogía, oficios y Casa de Frontera
• La Alianza de los Tres Corazones
Perspective Beyond / Una entrada al Atlas de pensamiento
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